Animais que Hibernam

Esquilos

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Um exemplo de animal que realiza hibernação é o esquilo de solo de Richardson, que quando ativos possuem temperatura corporal de 37 a 38°C, porém estas caem para 3 a 4°C quando entram em torpor profundo. A hibernação desse esquilo começa em meados de setembro, com episódios curtos de torpor seguidos de reaquecimento. No fim de dezembro a sua toca estará a uma temperatura de 0°C e os períodos entre o torpor e o seu despertar serão de 14 a 19 dias. Ao fim de fevereiro, os períodos de torpor ficam mais curtos, e no começo de março o esquilo sai da hibernação.

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O ciclo de torpor é determinado pela entrada no torpor, um período em sono profundo (torpor) e o seu despertar. Os períodos de despertar do torpor entre os intervalos de um torpor e outro representam a maior parte da energia gasta pelo animal durante esse período, tendo o custo energético associado ao reaquecimento da temperatura de hibernação até 37°C e sua manutenção por diversas horas e o metabolismo acima dos níveis de torpor durante o tempo em que a temperatura corpórea leva para ir declinando até entrar em torpor novamente. Esses gastos metabólicos representam 83% de todo o gasto energético do esquilo durante a hibernação.

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O esquilo não armazena alimentos em sua toca durante a hibernação, e, portanto, seu despertar não tem o objetivo de se alimentar durante esse período. Não se sabe exatamente o real motivo desses períodos de despertar do esquilo durante a hibernação, porém, tendo em mente que o animal paga um grande preço energético por esses períodos, esses intervalos devem ser muito importantes. O que eles fazem quando despertos é urinar e, é possível que seja preciso para o esquilo elevar sua temperatura para executar atividades fisiológicas ou bioquímicas, tais como ressintetizar glicogênio, redistribuição de íons ou para sintetizar serotonina. Esse despertar também pode das ao animal uma noção de quando as condições ambientes estarão favoráveis para retornar a fase ativa.

Ouriço​-cacheiro

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O ouriço-cacheiro Erinaceus europaeus é um pequeno mamífero da nossa fauna com 18 a 20 centímetros de comprimento, pesando até 1 quilo.

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​O ouriço-cacheiro hiberna quando a temperatura ambiente cai drasticamente e o alimento é escasso. No Brasil, só hibernam aqueles que habitam regiões de elevadas altitudes, onde o clima pode apresentar temperaturas mais baixas. Para hibernar, o animal precisa engordar para ter uma reserva de energia durante o tempo de hibernação. Sua temperatura corporal passa de 35°C para 9°C, o ritmo cardíaco passa de 190 para 20 batimentos por minuto, ficam e imóveis e por muito tempo sem respirar: passam a respirar de 1 a 10 vezes por

minuto.

Como a hibernação o deixa mais vulnerável aos seus predadores, o ouriço-cacheiro escolhe muito bem um lugar para hibernar, dando preferência para buracos, troncos de árvores ou pedras. Alguns indivíduos gostam de repousarem em construções humanas.